Eine wachsende Zahl von Tierärzten in den USA arbeitet in Fischfarmen, in Aufsichtsbehörden, die die Aquakultur beaufsichtigen, und in Aquakultur-angrenzenden Bereichen wie Diagnostik und Gesundheitsprodukten. Die Teilnahme am Certified Aquatic Veterinary Program der World Aquatic Veterinary Medical Association ist in den letzten fünf Jahren um durchschnittlich 30 % jährlich gestiegen.
Dr. Stephen Reichley, Präsident der WAVMA, sagte, dass die Organisation jedes Jahr auch zwei oder drei WAVMA-Kapitel für Studenten hinzufügt.
Die WAVMA und die American Association of Fish Veterinarians arbeiten daran, eine Fachgruppe für Fischmedizin zu schaffen, von der die Leiter jeder Organisation sagen, dass sie hohe Versorgungsstandards aufrechterhalten und Fischzüchtern den Wert der Einstellung von Tierärzten zeigen können.
Ein Student des Mississippi State University College of Veterinary Medicine führt 2016 im Aquatic Research and Diagnostic Lab des Veterinärkollegs Autopsien durch. (Dr. Stephen Reichley/Mississippi State University)
Dr. Johnny Shelley, Präsident der AAFV und Veterinärmediziner im Seafood Inspection Program der National Oceanic and Atmospheric Administration, sagte in einer Mitteilung, dass die AAFV 2013/14 mit der Entwicklung einer anerkannten Spezialität begonnen habe, die die gesamte Fischmedizin umfassen würde. einschließlich Aquakultur. Seit 2020 arbeitet der AAFV mit dem American Board of Veterinary Practitioners zusammen, um den Vorschlag von 2014 zu aktualisieren.
Bei Redaktionsschluss plante die AAFV, dem American Board of Veterinary Practitioners den aktualisierten Vorschlag bis zum 15. Januar mit einer Absichtserklärung zur Schaffung einer anerkannten veterinärmedizinischen Fachrichtung vorzulegen.
Dr. Reichley sagte, dass, obwohl einige Unternehmen und Regierungsbehörden in letzter Zeit Schwierigkeiten hatten, Tierärzte für Aquakultur zu gewinnen, die derzeitige Zahl solcher Tierärzte wahrscheinlich ausreicht, um die Nachfrage in den USA zu decken. Diese Nachfrage zeigt jedoch nur die Bereitschaft, Tierärzte einzustellen, und „die Die Industrie braucht wahrscheinlich mehr, als die Industrie anerkennt“, sagte er.
Außerhalb der USA, sagte Dr. Reichley, beschäftigen die meisten Aquakultur-Produktionsunternehmen mehrere Tierärzte. In den USA neigen fortschrittliche Produktionsunternehmen, die sich auf Tiergesundheit und Tierschutz konzentrieren, dazu, Tierärzte einzustellen, aber viele andere sehen nur die Kosten der Tierärzte und nicht den potenziellen Nutzen.
Dr. Reichley empfiehlt Tierärzten, die Vermarktung ihrer gesamten Fähigkeiten an Aquakulturbauern zu verbessern und sicherzustellen, dass diese Kunden und potenzielle Kunden über die Verpflichtung hinausgehen, dass Tierärzte diagnostische Tests, Gesundheitszeugnisse und Tierfutterrichtlinien vorlegen.
„Tierärzte und ihre Ausbildung können Produktionsunternehmen enorme Ressourcen und Anleitungen in Bezug auf Biosicherheit, verbesserte Produktionspraktiken, Identifizierung von Produktionstrends und Nutzung von Daten bieten, um bessere Managemententscheidungen zu treffen“, sagte Dr. Reichley.
Tierärzte, die in Aquakultur investiert haben
Laut der jüngsten Erhebung des Landwirtschaftsministeriums für Aquakultur gab es in den USA im Jahr 2018 rund 2.900 Aquakulturbetriebe und einen Jahresumsatz von etwa 1,5 Milliarden US-Dollar. In den Verkaufszahlen sind Fische nicht enthalten, die in Einrichtungen gezüchtet wurden, die von Regierungsbehörden betrieben werden, um beispielsweise einheimische Arten wiederherzustellen oder Wasserwege für das Sportfischen zu belegen.
Die beiden umsatzstärksten Sektoren sind die Speisefischproduktion mit 716 Millionen US-Dollar Umsatz und die Weichtierzucht mit 442 Millionen US-Dollar.
Zahlen des National Marine Fisheries Service innerhalb der National Oceanic and Atmospheric Administration zeigen auch, dass die US-Aquakulturproduktion im Jahr 2018 680 Millionen Pfund erreichte, und diese Zahl ist laut dem NOAA-Bericht Fisheries of the United States 2019 um etwa 8 % gestiegen , die neueste verfügbare Ausgabe. Atlantischer Lachs hatte mit 36,4 Millionen verkauften Pfund das höchste Volumen in der Aquakultur von Flossenfischen, und Austern hatten mit 44,7 Millionen Pfund den höchsten Wert in der Aquakultur von Schalentieren.
Jake Veilleux, ein Veterinärstudent im vierten Jahr an der North Carolina State University, half beim Aufbau des Studentenclubs Swine, Poultry, and Aquaculture des College of Veterinary Medicine, der Nasslabore sowie Vorträge von in der Aquakultur etablierten Tierärzten veranstaltet hat. Jede Veranstaltung hat 20-25 Studenten angezogen.
Zusätzlich zu den Studenten, die sich auf Nahrungstiere konzentrieren, sagte er: “Ich denke, viele der Studenten mit dem Fokus auf Zoos kamen zu unseren Treffen, um Brütereimedizin und Aquakultur als potenzielle Alternative zur Arbeit in einem Aquarium zu sehen.”
Dr. Reichley, der auch stellvertretender Direktor des Global Center for Aquatic Food Security der Mississippi State University ist, sagte, dass das Gesundheitsprogramm der Universität für Wassertiere ein enormes Wachstum erlebe. Er stellte fest, dass die Welszucht die größte Süßwasseraquakulturindustrie der Vereinigten Staaten ist und Mississippi der größte Produzent ist.
„Ich bekomme ständig Interesse von Hochschulen für Veterinärmedizin, die kein Gesundheitsprogramm für Wassertiere haben, die an Möglichkeiten für ihre Studenten interessiert sind, sei es die Bereitstellung virtueller Vorlesungen oder die Möglichkeit der Studenten, für Praktika oder Rotationen hierher zu kommen.“ er sagte.
Er bemerkte auch, dass er in letzter Zeit eine große Anzahl von Stellenausschreibungen für Veterinärtechniker in der Wassertiergesundheit gesehen habe. Wenn Unternehmen den Wert von Veterinärtechnikern erkennen, dann treibe dies das Wachstum für Tierärzte voran.
Vor ungefähr 20 Jahren schlug Dr. Myron Kebus, der staatliche Aquakulturtierarzt von Wisconsin, ein Programm vor, um die Tierärzte von Wisconsin für die Arbeit mit Fischfarmen im ganzen Bundesstaat auszubilden und zu vertreten. Dieses Projekt führte schließlich dazu, mit seinem Mentor, Dr. Michael Collins, einem Professor an der Veterinärmedizinischen Fakultät der University of Wisconsin-Madison, zusammenzuarbeiten, um das 2006 an der Universität eingerichtete Zertifikatsprogramm für Fischgesundheitsmedizin zu entwickeln.
Mehr als 600 Tierärzte und Veterinärstudenten haben sich seitdem durch das Programm, das der AAFV Anfang dieses Jahres übernommen hat, zertifizieren lassen. Dr. Kebus schätzt, dass 95 % dieser zertifizierten Arbeiten in den USA tätig sind
„Eine der Herausforderungen für Tierärzte in der Fischveterinärmedizin besteht darin, dass die Öffentlichkeit – einschließlich der Fischzüchter – im Gegensatz zu unseren Kollegen im Hunde-, Katzen- oder Geflügelsektor nicht so vertraut ist mit dem, was die tierärztliche Ausbildung umfasst, was unsere Fähigkeiten sind , und was wir bieten können“, sagte Dr. Kebus.
Fischzüchter überzeugen
In diesem Sommer veröffentlichte der Tier- und Pflanzengesundheitsinspektionsdienst des US-Landwirtschaftsministeriums eine neue Reihe von Aquakulturplänen und -standards, die die Erstellung von Tiergesundheitsmodulen durch das National Veterinary Accreditation Program, die Koordinierung von Exportzertifizierungsdiensten und die Aufnahme von Krankheitserregern von Wassertieren in das nationale Animal Health Reporting System und das National Animal Health Laboratory Network. Das Dokument beschreibt auch die umfassenden Standards des Gesundheitsprogramms für Aquakultur, nach denen Tierärzte Untersuchungen zu Tierseuchen durchführen.
Dr. Esteban Soto Martinez, Professor für Wassertiergesundheit an der University of California-Davis School of Veterinary Medicine, sagte, dass eine wachsende Zahl von Unternehmen in den letzten zehn Jahren Wassertierärzte eingestellt habe. Er wies darauf hin, dass staatliche und bundesstaatliche Regulierungsänderungen in den letzten 10 Jahren auch die tierärztliche Aufsicht für die Diagnose und Behandlung vieler Krankheiten obligatorisch gemacht haben.
Im Januar 2017 haben Beamte der Food and Drug Administration – in Absprache mit betroffenen Pharmaunternehmen – den rezeptfreien Zugang zu antimikrobiellen Mitteln, die in Futtermitteln oder Wasser verabreicht werden, abgeschafft. Der Zugang zu diesen Arzneimitteln zur Verabreichung an Lebensmitteltiere, einschließlich Fische oder Weichtiere, erfordert nun eine tierärztliche Futtermittelrichtlinie oder ein Rezept.
Die Entwicklung eines Spezialgebiets für Fischmedizin innerhalb der Veterinärmedizin, sagte Dr. Soto, schafft weitere Möglichkeiten, Menschen über die Fähigkeiten dieses Segments der Veterinärmedizin aufzuklären. Auch innerhalb des Berufsstandes könnten Mentoring-Programme, Weiterbildungsprogramme und ein hoher Betreuungsstandard unterstützt werden.
Dr. Ruth Francis-Floyd, Professorin und Fachtierärztin für das Aquatic Animal Health Program des University of Florida College of Veterinary Medicine und die UF School of Forest, Fisheries, and Geomatic Sciences, gehört zu den Fakultätsmitgliedern, die Aquakulturproduzenten über die Bedeutung lehren um eine Tierarzt-Klienten-Patient-Beziehung aufzubauen und wie sie das Endergebnis eines Unternehmens verbessern kann. Das USDA National Institute of Food and Agriculture finanziert auch Schulungen von Dr. Francis-Floyd und ihren Kollegen an der UF—Dr. Roy Yanong und Craig Watson – zusammen mit Dr. Kathleen Hartman von USDA APHIS, um Tierärzte in der Aquakulturpraxis auszubilden. Floridas Zertifikatsprogramm für Wassermedizin umfasst Aquakultur als Teil eines umfassenderen Lehrplans für Wassergesundheit an der Veterinärhochschule und ist eines der beliebtesten Zertifikatsprogramme für Studenten der UF-Veterinärmedizin, sagte sie.
„Das Interesse auf der Veterinärseite ist sicherlich da“, sagte sie.
Aber sie sieht Einschränkungen in der Praxis von Tierärzten und Produzenten.
Mobile Praktiker können einen Großteil ihrer Zeit damit verbringen, zwischen Farmen zu fahren, was die Zeit für einkommensbringende Dienstleistungen verkürzt, sagte Dr. Francis-Floyd. Im Standardlehrplan der Veterinärmedizin fehlt oft eine spezielle Ausbildung für die Wassermedizin. Und Fisch- oder Weichtierzüchter verfügen oft nicht über die Mittel oder das Wissen, um in Veterinärdienste zu investieren, obwohl diese Dienste die Gesamtkosten senken und die Produktion steigern können.
„Ich denke, die meisten Leute wissen, dass es wahrscheinlich rentabler ist, in einer Kleintierklinik zu bleiben und eine Operation durchzuführen, als zu einer Farm zu fahren und einen Besuch vor Ort zu machen“, sagte sie.
Dr. Francis-Floyd stellte auch fest, dass COVID-19 vielen Aquakulturunternehmen geschadet habe, wenn Restaurants geschlossen wurden, und sie weiß von einigen Farmen, die ihre Tierärzte und andere Tiergesundheitsmitarbeiter entlassen haben.
Tierärzte, Studenten sehen Potenzial
Dr. Craig A. Harms, Professor am Department of Clinical Sciences and Center for Marine Sciences and Technology des NC State Veterinary College, sieht Chancen für aquatische Tierärzte bei Bundes- und Landesregierungsbehörden – insbesondere im Fischereimanagement – sowie in privaten Unternehmen . Er sagte jedoch, dass die US-Aquakulturindustrie im Vergleich zu ähnlichen Industrien in anderen Ländern wie Kanada, Norwegen und Schottland in der Produktion hinterherhinkt.
„Ich denke, vielleicht gibt es eine latente Nachfrage, dass es uns an Wassertierärzten mangelt, wenn wir die Aquakultur so hochfahren, wie wir es meiner Meinung nach in Zukunft brauchen werden“, sagte er. „Im Moment sind wir wahrscheinlich nicht knapp. Wir erfüllen wahrscheinlich nur die Nachfrage.
Dr. Reichley stellte fest, dass NOAA-Beamte daran gearbeitet haben, Möglichkeiten zur Erweiterung der Offshore-Aquakultur zu finden. Auch die staatlichen und bundesstaatlichen Aufsichtsbehörden haben daran gearbeitet, die Vorschriften weniger belastend zu machen.
Dr. Soto hat gesehen, dass einige Stellenangebote für Veterinärpathologen mit Schwerpunkt auf Wassertieren seit Jahren offen bleiben. Private, staatliche und bundesstaatliche Brütereien benötigen jetzt VCPRs für diagnostische Dienste und tierärztliche Leitung für Tiergesundheitsprogramme.
„Würde ich sagen, dass es für jeden eine Menge Arbeit gibt? Wahrscheinlich nicht“, sagte er. „Aber gibt es da draußen Möglichkeiten für Fischveterinäre? Absolut, sie sind da.“
Veilleux überlegt noch, wo er hingehört, sei es an einer Universität, einem diagnostischen Labor oder einer Rohstoffagentur. Er sieht Potenzial für die Expansion der Aquakulturindustrie mit privaten und staatlichen Investitionen in die Meeresfrüchteproduktion sowie in den Schutz und die Erhaltung von Wildtieren.
„Ich sehe es definitiv als eine aufregende Zeit, als Tierarzt in die Aquakultur einzusteigen“, sagte er. „Und nach dem, was ich bisher erlebt und von anderen gehört habe, wird es nur noch wachsen.“